Название является переводом английского термина «Fertile Crescent», введённого в научный оборот американским археологом Дж. Г. Брэстедом в его книге «Древние летописи Египта» («Ancient Records of Egypt») в 1906 году. Местность была так названа из-за её богатой почвы и формы, напоминающей полумесяц.
Состоит из Месопотамии и , который, в свою очередь, делится на историческую и историческую . Занимает современные территории Ливана, Израиля, Сирии, Ирака, юго-востока Турции и северо-запада Иордании.
Плодородный полумесяц считается первым из центров, где в процессе Неолитической революции зародились земледелие и скотоводство, появившиеся в каменном веке. Также он является местом древнейших известных городских культур мира (Мураивет, Нагар). В IV-I тыс. до н. э. здесь проживало более 10% населения Земли.
Maxrossomachin , CC0 1.0Вместе с долиной Нила (Древний Египет) Плодородный полумесяц составляет колыбель современной цивилизации.
Согласно последним исследованиям американских учёных, два ключевых фактора, управлявших процессом первичной колонизации Плодородного полумесяца, - засухи и способность людей бороться с ними.
География
С юга регион ограничен Сирийской и северо-аравийскими пустынями Саудовской Аравии, с юго-запада - , с запада - Средиземным морем, с севера - хребтом Тавр и Армянским нагорьем, а с востока - горами Загрос, которые исторически как и дельту Нила относят к Плодородному полумесяцу.
Кроме Сирии включает Турецкий Курдистан, Иранские курдские провинции и курдский северный Ирак. Ближайшие орошаемые аллювиалы также включают в историко-экономический регион (дельта Нила, болотистые излучины Тигра и Евфрата, Карун в Иране).
Несомненно, реки и болота сыграли большую роль в возникновении цивилизации в Плодородном полумесяце, но они были не единственной причиной процветания района высокого плодородия. Область явилась «мостом» между другими районами Африки и Евразии. Эта связующая роль позволила Плодородному полумесяцу сохранить более обширное биоразнообразие, чем Европе или Северной Африке, где изменения климата во время ледникового периода привело к непрекращающемуся вымиранию из-за уменьшения размеров экосистем, чего нельзя сказать о водах Средиземного моря. В сочетании с миграцией населения Сахары через Египет этот средневосточный «мост из земель» имел крайне важное значение для интенсивного распространения флоры и фауны Старого Света, включая и расселение человечества после предполагаемого исхода из Индии предков европейцев (отвергаемого современной наукой и в настоящее время являющегося около/лженаучной теорией).
Тот факт, что эта область несет на себе основную тяжесть тектонических расхождений между африканскими и арабскими плитами и сходящимися арабскими и евразийскими плитами, также сделал этот регион очень разнообразной зоной пустынного плоскогорья, высоких заснеженных гор, плодородных, аллювиальных бассейнов рек, что ещё сильнее увеличило биоразнообразие и способствовало развитию в доисторические времена видов, не найденных в других местах.
Климат и растительность
Наличие в Плодородном полумесяце разнообразного климата, а также основные климатические изменения стимулировали эволюцию многих однолетних растений «r»-типа, которые производят более питательные семена, чем многолетние растения «K»-типа. Чрезвычайное разнообразие возвышенностей региона породило множество видов съедобных растений, которые удалось успешно культивировать при первых попытках земледелия. Важным фактором является и то, что в период зарождения сельского хозяйства в Плодородном полумесяце произрастали дикие прародители из восьми основных неолитических культур (то есть дикие предки пшеницы двузернянки, пшеницы однозернянки, ячменя, льна, нута, гороха, чечевицы и горькой вики) и боролись за существование предки трех из пяти наиболее важных видов домашних животных: коз, овец и свиней, а корова и лошадь привнесены кочевниками степей через Иранское нагорье.
Будучи местом обнаружения многочисленных останков и культурных артефактов древних и ранних современных людей (таких как, например, пещера в Израиле), охотников-собирателей позднего плейстоцена и полуоседлых охотников-собирателей эпипалеолита, эта область также является известнейшей благодаря археологическим раскопкам, связанным с зарождением сельского хозяйства. На территориях к западу от и верхнего течения Евфрата находятся первые известные неолитические земледельческие поселения (так называемый докерамический неолит (PPN)), датируемые примерно 9000 годом до н. э., включая такие доисторические поселения, как Иерихон. Этот регион, наряду с Месопотамией (простирающейся к востоку от Плодородного полумесяца, между реками Тигр и Евфрат)), также был свидетелем появления ранних сложноустроенных человеческих сообществ в течение последующего бронзового века. В этом же регионе обнаружены ранние свидетельства зарождения в этом регионе письменности и формирования первых государств. За это его стали по праву именовать «колыбелью цивилизации».
Исток обеих рек (Тигра и Евфрата) находится в Таврских горах, на территории нынешней Турции. Ежегодно земледельцам юга Месопотамии приходилось защищать свои поля от наводнений, и для спасения от них они строили дамбы, в то время как в северной Месопотамии сельское хозяйство было обеспечено за счет достаточно умеренных дождей.
Уже в бронзовом веке естественное изобилие региона было дополнительно расширено за счет ирригационных работ, от которых и по сегодняшний день продолжает зависеть бо́льшая часть сельскохозяйственного производства. За последние два тысячелетия ирригационная система региона неоднократно претерпевала спад и восстановление. При смене народов и государств предыдущие работы приходили в упадок или изменялись последующими поколениями. Одной из важнейших проблем сельского хозяйства в регионе является засоление - в почвах с долгой историей орошения наблюдается постоянное повышение концентрации соли и других минералов.
(В современную эпоху пресные речные воды остаются потенциальным источником конфликтов в данном регионе. Река Иордан лежит на границах Израиля и Иордании, а около четверти реки Евфрат, от которой в значительной степени зависит сельское хозяйство находящегося в низовьях Ирака, контролируется Турцией и Сирией.)
ХР. 2.6.168. Эпоха первобытных цивилизаций. Плодородный Полумесяц.
Александр Сергеевич Суворов («Александр Суворый»).
ХРОНОЛОГИЯ ИСТОРИИ РАЗВИТИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
Опыт реконструкции последовательности исторических событий во времени и пространстве в корреляции с солнечной активностью
Книга вторая. РАЗВИТИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА ДО НАШЕЙ ЭРЫ.
Часть 6. Эпоха первобытных цивилизаций.
Глава 168. Плодородный Полумесяц.
Иллюстрация из открытой сети Интернет.
Кайнозойская эра. Антропогеновый период. Плейстоцен.
Древний каменный век. Средний палеолит.
Плейстоцен. Поздний каменный век. Поздний палеолит.
56 000 до н.э.
Малая Азия. Ближний Восток. Плодородный Полумесяц. Четыре периода циклических изменений климата. 56 000 до н.э.
Начало периода из четырех последовательных циклов тёплого и влажного климата на территории так называемого «Плодородного Полумесяца» в Малой Азии (56 000-51 000 до н.э.). В эти периоды эти обычно засушливые и пустынные территории быстро покрываются степной и саванной растительностью.
Плодородный полумесяц – это условное наименование огромного по площади географического региона Северной Африки и Ближнего Востока с уникальной природной средой, климатом и почвой. Издревле этот регион заселён большим количество различных видов растений и животных и является регионом обитания гоминид, архантропов, питекантропов, неандертальцев и первобытных людей современного вида.
С юга Плодородный полумесяц ограничен Сирийской и северо-аравийскими пустынями будущей Саудовской Аравии, с юго-запада – Синаем, с запада – Средиземным морем, с севера – хребтом Тавр и Армянским нагорьем, а с востока – горами Загрос.
Плодородный полумесяц данного времени состоит из Междуречья (Тигр и Евфрат), Леванта (Сирия, Израиль, Палестина) и речной долины африканского Нила. На территории Плодородного полумесяца будут располагаться: Ливан, Палестина, Израиль, Сирия, Ирак, юго-восток Турции, северо-запад Иордании, долина нижнего течения Нила (Египет).
Возможно, на территории Плодородного полумесяца впервые возникнет культурное земледелие и скотоводство, огородничество и садоводство, первые городские поселения.
Уникальность Плодородного полумесяца в том, что это была единственная внутриматериковая местность, по которой гоминидам, архантропам, питекантропам, неандертальцам и первобытным людям современного вида можно было непрерывно и относительно безопасно пройти путь миграций из Африки в Евразию. Другой путь древних миграций из Африки в Южную и Юго-Восточную Азию пролегал через пролив Ворота скорби (Красное море) по азиатскому побережью Индийского океана.
Во все времена Великого оледенения плейстоцена и последнего Ледникового периода территория Плодородного полумесяца не подвергалась сокрушительным катастрофическим изменениям климата. Здесь находили приют беженцы от великих холодов с севера и беженцы из сухих пустынь юга.
Ландшафты Плодородного полумесяца формировались тектоническими процессами расхождения между африканскими и азиатскими (арабскими) плитами и схождения арабских и евразийских плит. В результате Плодородный полумесяц имеет ландшафты пустынных плоскогорий, высокогорья, плодородных аллювиальных бассейнов могучих рек, болотистых низменностей и заливных равнин.
В таких природных, климатических и географических условиях на территории Плодородного полумесяца сформировалось биоразнообразие видов животных, птиц и растений. Здесь произрастает чрезвычайно большое количество видов съедобных растений, которые будут успешно использоваться в процессе возникновения сначала естественного или стихийного земледелия, потом культурного земледелия и намеренной (целенаправленной) селекции.
На территории Плодородного полумесяца в данное время произрастают дикие предки пшеницы двузернянки, пшеницы однозернянки, ячменя, льна, нута, гороха, чечевицы и горькой вики. Эти растения являются привычной и желанной пищей для диких предков будущих одомашненных коров, быков, коз, овец, свиней, ослов.
Плодородный полумесяц, возможно, стал наиболее удобным местом для формирования ближневосточных культур полуоседлых охотников-собирателей. Первобытное хозяйство, основанное на охоте и собирательстве, в условиях наличия многочисленных промысловых животных и зерновых растений, возможно, впервые позволило первобытным людям длительно жить разнообразной хозяйственной и культурной жизнью на одной кормовой территории.
К западу от реки Иордан и верхнего течения реки Евфрат находятся первые известные центры возникновения естественного или стихийного земледелия на территории Плодородного полумесяца, а также первые будущие земледельческие поселения (Докерамический Неолит).
Истоки Тигра и Евфрата находятся в Таврских горах (Турция) и обеспечены ежегодными сезонными дождями, создающими благоприятные условия для возникновения естественного или стихийного земледелия и скотоводства.
На территории Плодородного полумесяца в своё время возникнут первые исторические древние цивилизации – Шумер, Древний Египет, Месопотамия, Финикия, Ассирия, Элам, Филистея и другие.
Значительную часть территории между Средиземным, Черным, Каспийским морями и Персидским заливом занимают горы (Альпийско-Г ималайская цепь) и пустыни (Аравийская, Сирийская). Плодородная земля «врезается» между горами и пустынями наподобие полумесяца. Этот полумесяц образован двумя частями: Левантом (восточным побережьем Средиземного моря) и Месопотамией (областью между Тигром и Евфратом) . Некоторые авторы относят к Плодородному Полумесяцу также долину реки Нила4.
Barry J. Beitzel. The Moody Atlas of Bible Lands. Chicago: Moody Press, 1985. С. 5. Напр., Adrian Curtis. Oxford Bible Atlas. Oxford: Oxford University Press, 2007. С. 15. Тим Даули. Библейский атлас. М.: РБО, 1994.
A. Название
Название «Плодородный Полумесяц» (Fertile Crescent) ввел знаменитый американский египтолог Джеймс Генри Брестед (1865-1935).
Почва этого региона достаточно плодородная для земледелия и животноводства, однако не настолько плодородная, как в некоторых других местах. Название объясняется тем, что вокруг Плодородного Полумесяца условия совсем неблагоприятные из-за пустынь или гор. Расположение Израиля Израиль располагается примерно в серединке Плодородного Полумесяца Израиль располагается на стыке трех континентов: Европы, Азии и
Африки. На некоторых древних картах его рисовали в центре
6
трилистника: 
Следствия такого положения
1. Пути сообщения
а. Торговые - основные пути торгового сообщения проходили через Израиль. Это открывало двери для того, чтобы вести активную торговлю с другими странами.
Иез. 27:17 «Иудея и земля Израилева торговали с тобою
[Тиром]; за товар твой платили пшеницею Миннифскою [т. е.
из города Минниф в Аммоне] и сластями, и медом, и деревянным маслом, и бальзамом».
b. Военные - Израиль часто оказывался на пути у воюющих друг с другом крупных держав: Египта, Хеттской империи, Ассирии и Вавилона.
4 Цар. 23:29 «Во дни [Иосии] пошел фараон Нехао, царь
египетский, против царя ассирийского на реку Евфрат. И вышел царь Иосия навстречу ему, и тот умертвил его в Мегиддоне, когда увидел его». Таможенные сборы - поскольку основные торговые пути проходили через Израиль, у Израиля была возможность взимать пошлину за прохождение торговых караванов по его территории. 3 Цар. 10:14-15 «В золоте, которое приходило Соломону в каждый год, весу было шестьсот шестьдесят шесть талантов золотых, сверх того, что [получаемо было] от разносчиков товара и от торговли купцов, и от всех царей аравийских и от областных начальников». Постоянная армия - немногие государства в те времена имели постоянную армию. Чаще всего армией считались все дееспособные мужчины определенного возраста. Войска созывались только по мере необходимости, во время нападения противника или военных походов.
Однако из-за наличия таможенных постов Израилю приходилось содержать небольшую постоянную армию. 2 Цар. 8:6 «И поставил Давид охранные войска в Сирии Дамасской, и стали сирийцы у Давида рабами, платящими дань». 3 Цар. 2:5 «Еще: ты знаешь, что сделал мне Иоав, сын Саруин, как поступил он с двумя вождями войска израильского, с Авениром, сыном Нировым, и Амессаем, сыном Иеферовым, как он умертвил их и пролил кровь бранную во время мира...» Желание всех ключевых держав контролировать эту землю
Все страны, претендовавшие на имперское господство, стремились завоевать Палестину или подчинить ее своему контролю. Основные подступы: с юга или севера
Поскольку на западе Израиль граничит со Средиземным морем, а на востоке к нему примыкают горы и практически непроходимая Аравийская пустыня, крупные войска могли подойти к Израилю только с юга и севера. Однако южных врагов у Израиля было немного. Несколько раз на
15
него с юга нападали Египет и Едом. Чаще всего враги угрожали Израилю с севера.
Любой царь из Междуречья (Ассирии или Вавилонии) мог напасть на Израиль только с севера. Поэтому нападение Навуходоносора описывалось как нападение с севера (хотя, если посмотреть на современную карту, Вавилон располагается к востоку от Израиля). Иер. 10:22 «Несется слух: вот он идет, и большой шум от страны северной, чтобы города Иудеи сделать пустынею, жилищем шакалов». Ср. также Зах. 2:6-7 «Эй, эй! Бегите из северной страныг, - говорит Еосподь, - ибо по четырем ветрам небесным Я рассеял вас, - говорит Еосподь. - Спасайся, Сион, обитающий у дочери Вавилона».
Эту особенность нужно учитывать, толкуя библейские пророчества о «царе северном» (Дан. 11 гл.). Способность влиять на весь мир
Почему Еосподь избрал именно Палестину местом расположения Земли Обетованной? Ис. 49:6 «И Он сказал: “Мало того, что Ты [Мессия] будешь рабом Моим для восстановления колен Иаковлевых и для возвращения остатков Израиля, но Я сделаю Тебя светом народов, чтобыг спасение Мое простерлосъ до концов земли”».
ПЛОДОРОДНЫЙ ПОЛУМЕСЯЦ (англ. Fer-tile Crescent) - историко-географический регион на Ближнем Востоке: от предгорий Эш-Шара через Палестину, предгорья Ливана и Антиливана, через Южный Тавр и Иракский Курдистан до Южного Загроса.
С юга плодородный полумесяц ог-ра-ни-чен Си-рий-ской и се-ве-ро-ара-вий-ски-ми пус-ты-ня-ми, рав-ни-на-ми Ме-со-по-та-мии , с юго-за-па-да - Си-най-ским полуостровом, с за-па-да - Сре-ди-земным морем, с се-ве-ра - Тав-ром и Ар-мян-ским на-горь-ем, с вос-то-ка - хреб-та-ми За-гро-са. Тер-мин «Плодородный полумесяц» впер-вые поя-вил-ся в ра-бо-те американского егип-то-ло-га Дж.Г. Бре-сти-да «Древ-ние па-мят-ни-ки Егип-та» («Ancient records of Egypt», vol. 1-5, 1906-1907 годы).
Плодородный полумесяц - од-на из основных зон, где про-изо-шёл пе-ре-ход от при-сваи-ваю-щей к про-из-во-дя-щей эко-но-ми-ке (смотреть Жи-вот-но-вод-ст-во, Зем-ле-де-лие). Имен-но в плодородный полумесяц бы-ло по-ло-же-но на-ча-ло раз-ви-тию тех сельско-хозяйственных тра-ди-ций, на ос-но-ве ко-то-рых сло-жи-лись ци-ви-ли-за-ции Ближ-не-го и Среднего Вос-то-ка, Северной Аф-ри-ки, Ев-ро-пы. На-ря-ду с Не-оли-ти-че-ской ре-во-лю-ци-ей , плодородный полумесяц - од-но из ба-зо-вых по-ня-тий для ис-сле-до-ва-ния ста-нов-ле-ния про-из-во-дя-ще-го хо-зяй-ст-ва.
Вни-ма-ние учё-ных к плодородному полумесяцу свя-за-но с по-ис-ка-ми тех мест, где впер-вые поя-ви-лось зем-ле-де-лие. В 1880-х годах швейцарский бо-та-ник А. де Кан-доль, соз-да-тель од-ной из пер-вых на-учных кон-цеп-ций о про-ис-хо-ж-де-нии куль-тур-ных рас-те-ний, пред-по-ло-жил, что зем-ле-де-лие за-ро-ж-да-лось не на рав-нин-ных при-реч-ных уча-ст-ках, а в пред-гор-ных рай-онах. Пол-ве-ка спус-тя экс-пе-ди-ции Н.И. Ва-ви-ло-вапо-ка-за-ли, что имен-но в пред-гор-ных рай-онах стран тро-пи-ков, суб-тро-пи-ков и уме-рен-но-го поя-са на-блю-да-ет-ся наи-боль-шее раз-но-об-ра-зие пред-ко-вых ви-дов куль-тур-ных рас-тений. Н.И. Ва-ви-лов от-нёс тер-ри-то-рию плодородного полумесяца к пер-вич-ным оча-гам зем-ле-де-лия. В 1920-е годы Г. Чайлд об-ра-тил вни-ма-ние на ар-хео-ло-гические па-мят-ни-ки Ближ-не-го Вос-то-ка как ве-ро-ят-но-го цен-тра про-ис-хо-ж-де-ния про-из-во-дя-щей эко-но-ми-ки, от-ку-да она рас-про-стра-ни-лась и на Ев-ро-пу. С конца 1940-х годов Р. Брейд-ву-дом бы-ли ини-ции-ро-ва-ны ком-плекс-ные и сис-те-ма-тические ис-сле-до-ва-ния не-оли-тических па-мят-ни-ков в зо-не плодородного полумесяца. Для южных пред-го-рий Тав-ра и За-гро-са он ввёл по-ня-тие «хол-ми-стые флан-ги» (английский Hilly Flanks), пред-по-ло-жив, что имен-но там сле-ду-ет ис-кать ис-то-ки про-из-во-дя-ще-го хо-зяй-ст-ва. Эти ра-бо-ты бы-ли под-дер-жа-ны и про-дол-же-ны Х. Чам-бель, М. Оз-до-га-ном (Тур-ция); К. Кень-он (Ве-ли-ко-бри-та-ния); Ж. Ко-ве-ном, Д. Стор-дёр (Фран-ция); Н.О. Ба-де-ром, Н.Я. Мер-пер-том, Р.М. Мун-чае-вым (Рос-сия); Х. Ха-упт-ман-ном, К. Шмид-том (Гер-ма-ния); М. Ро-зен-бер-гом, Г. Рол-леф-со-ном (США); С.К. Коз-лов-ским, Р.Ф. Ма-зу-ров-ским (Поль-ша); О. Бар-Йо-зе-фом (Из-ра-иль) и другие. В изу-че-нии ар-хео-ло-гических па-мят-ни-ков плодородного полумесяца боль-шое вни-ма-ние уде-ля-ет-ся при-вле-че-нию дан-ных па-лео-кли-ма-то-ло-гии, гео-ло-гии, па-лео-бо-та-ни-ки, па-лео-зоо-ло-гии и других дис-ци-п-лин.
На-чи-ная с ран-не-го го-ло-це-на, в эпо-ху по-те-п-ле-ния и ув-лаж-не-ния кли-ма-та, тер-ри-то-рии плодородного полумесяца на-хо-ди-лись на сты-ке ле-сов и сте-пей. Пе-ре-се-че-ние не-сколь-ких при-род-но-кли-ма-тических зон, на-ли-чие сейс-ми-че-ски ак-тив-ных раз-ло-мов спо-соб-ст-во-ва-ли му-та-ци-ям, гиб-ри-ди-за-ции жи-вот-ных и рас-те-ний, что при-во-ди-ло к их по-вы-шен-но-му ви-до-во-му мно-го-об-ра-зию. Это при-вле-ка-ло эпи-па-ле-о-ли-тических охот-ни-ков и со-би-ра-те-лей, соз-да-ва-ло пред-по-сыл-ки для по-яв-ле-ния у них осед-ло-сти, де-мо-гра-фического рос-та.
Не-ко-то-рые из ви-дов жи-вот-ных и рас-те-ний пред-го-рий Тав-ра и За-гро-са под-хо-ди-ли для до-ме-сти-ка-ции, в ча-ст-но-сти ди-кие пред-ки ко-ров, коз, овец, сви-ней, пше-ни-цы - дву-зер-нян-ки и од-но-зер-нян-ки, яч-ме-ня, льна, ну-та, го-ро-ха, че-че-ви-цы, горь-кой ви-ки, фис-та-шек и другие. Кли-мат в зо-не плодородного полумесяца XII-IX тысяч лет на-зад от-ли-чал-ся жар-ким ле-том и срав-ни-тель-но мяг-кой влаж-ной зи-мой. Зим-ние до-ж-ди, при-но-ся-щие до 92% го-до-вых осад-ков, да-ва-ли воз-мож-ность раз-ви-тия не-по-лив-но-го зем-ле-де-лия. Всё это соз-да-ва-ло пред-по-сыл-ки для по-ис-ка ме-ст-ным на-се-ле-ни-ем но-вых эко-но-мических (про-из-во-дя-щая эко-но-ми-ка; в плодородном полумесяце пред-став-ле-ны все эта-пы до-ме-сти-ка-ции на-чи-ная с са-мых ран-них) и со-ци-аль-но-по-ли-тического (ие-рар-хического об-ще-ст-ва) стра-те-гий раз-ви-тия. При этом охо-та и со-би-ра-тель-ст-во по-зво-ля-ли под-дер-жи-вать не-об-хо-ди-мый уро-вень су-ще-ст-во-ва-ния боль-ших групп лю-дей в дли-тель-ный пе-ре-ход-ный пе-ри-од.
Про-цесс пе-ре-хо-да к про-из-во-дя-щей эко-но-ми-ке про-сле-жен в не-сколь-ких оча-гах на тер-ри-то-рии плодородного полумесяца: на ма-те-риа-ле ря-да куль-тур Ле-ван-та (западный фланг плодородного полумесяца; Ие-ри-хон, Ке-ба-ра, Му-рей-бит, на-ту-фий-ская куль-ту-ра, Хи-ам-ский пе-ри-од), Северной Ме-со-по-та-мии (центральная часть плодородного полумесяца; Не-ва-лы-Чо-ри, Нем-рик, «Ур-фа», Хал-лан-Че-ми, Чай-о-ню) и в пред-горь-ях За-гро-са, на гра-ни-це современного Северо-Восточного Ира-ка и Северо-Западного Ира-на (восточный фланг плодородного полумесяца; зар-зий-ская куль-ту-ра, Зе-ви-Че-ми-Ша-ни-дар, Ка-рим-Ша-хир, Чога-Го-лан, Гандж- Да-ре).
С ут-вер-жде-ни-ем про-из-вод-ст-ва пи-щи в зо-не плодородного полумесяца по-сле-до-вав-ший за этим де-мо-гра-фический ска-чок, кли-ма-тические ко-ле-ба-ния спо-соб-ст-во-ва-ли ми-гра-ци-ям и другим фор-мам рас-про-стра-не-ния не-оли-ти-за-ции (смотреть в статье Не-олит) в рай-оны, под-хо-дя-щие по сво-им при-род-но-кли-ма-тическим ха-рак-те-ри-сти-кам (Центральная и Южная Ме-со-по-та-мия, Иран и юго-за-пад Средней Азии, За-кав-ка-зье, Еги-пет, Ана-то-лия, ост-ро-ва Восточного Сре-ди-зем-но-мо-рья, Юго-Восточная Ев-ро-па и другие). Окон-ча-тель-но но-вый об-раз жиз-ни ут-вер-жда-ет-ся с изо-бре-те-ни-ем ис-кус-ст-вен-но-го оро-ше-ния вдоль ру-сел круп-ных рек за пре-де-ла-ми плодородного полумесяца (конец VI-го - IV-е тысячелетие до нашей эры), что при-ве-ло к даль-ней-ше-му про-грес-су про-из-вод-ст-ва, рос-ту на-се-ле-ния, ус-лож-не-нию об-щественных струк-тур, идео-ло-гических сис-тем и, в ко-неч-ном ито-ге, соз-да-нию пер-вых го-ро-дов и го-су-дарств. На-се-ле-ние плодородного полумесяца, где бла-го-при-ят-ные ус-ло-вия не тре-бо-ва-ли для вы-жи-ва-ния ин-тен-си-фи-ка-ции эко-но-мического и об-щественного раз-ви-тия, ос-та-лось на пе-ри-фе-рии этих про-цес-сов.
Плодородный полумесяц
В Западной Азии в государстве Ирак есть две реки, что текут с гор Турции в Персидский залив. Это реки Тигр и Евфрат, земли вокруг них и между ними особенно хороши для земледелия. Это плодородная территория с мягким климатом, дождливыми зимами и засушливым летом. Плодородие ее особенно примечательно тем, что северо-восточнее расположены суровые горы Ирана, а юго-западнее раскинулась безводная Аравийская пустыня.
Благодатная полоса тянется от Персидского залива на северо-запад вдоль рек к границам Турции, затем на запад через юго-восток Турции и север Сирии, а потом поворачивает на юг вдоль Средиземноморского побережья, захватывая не только сирийский берег, но и Ливан, север Израиля и западную часть Иордании.
Эта область, протянувшаяся от Персидского залива до центра Израиля, имеет форму большого полумесяца. Американский историк Джеймс Генри Брэстед назвал ее Плодородным полумесяцем, и ныне это название широко используется.
К югу от западного рога Плодородного полумесяца расположен сухой и бесплодный клочок суши - Синайский полуостров, ставший связующим звеном между Азией и Африкой. Непосредственно к западу от Синайского полуострова протекает Нил, берущий свое начало на востоке Центральной Африки, и несет свои воды на север к Средиземному морю. По берегам самого северного отрезка реки есть другая пригодная для сельского хозяйства полоса земли, со всех сторон окруженная пустыней. Иногда историки включают долину Нила в состав Плодородного полумесяца, но обычно ее рассматривают как обособленную часть.
Самый важный для человечества факт, связанный с Плодородным полумесяцем и долиной Нила, - это то, что, насколько нам известно, там зародилась цивилизация. Там или вблизи тех мест начало развиваться сельское хозяйство, гончарное дело, впервые были приручены животные, построены первые города и изобретена первая письменность.
Там впервые отдельные города объединились в большие области, управляемые центральной властью даже на самых окраинах их территорий. Около 2800 г. до н. э. вдоль низовьев Тигра и Евфрата вовсю бурлила шумерская цивилизация, а на берегах Нила в это же время процветала цивилизация египетская. Из обеих в итоге сформировались крупные империи.
Двум этим цивилизациям повезло в том, что они располагались далеко друг от друга и потому не могли враждовать. В течение двух тысяч лет со времени формирования этих цивилизаций между ними не было прямых военных столкновений. Однако, преодолевая расстояние, они торговали друг с другом, и это помогало обеим.
Ну а как обстояли дела на отрезке плодородной земли между Шумером и Египтом? Что происходило в западной половине Плодородного полумесяца? Она меньше восточной половины и не так плодородна; она меньше по площади и долины Нила и тоже менее плодородна. Тем не менее на заре цивилизации западная половина Плодородного полумесяца была столь же развитой, как и остальные его области.
Но она находилась посередине. Изоляция никогда не приносила мира. Цивилизации Тигра - Евфрата всегда тяготели к западу в надежде обеспечить себе господство в Средиземноморье, а цивилизация Египта так же упорно стремилась на север.
Оказавшееся посередине Средиземноморское побережье не смогло превратиться в империю. Оно оставалось скоплением городов-государств и слабых малочисленных народов. На протяжении всей своей истории оно находилось под властью соседних империй, за исключением краткого периода около 1000 г. до н. э.
Большинство исторических трудов уделяет основное внимание гигантским империям, их великим победам и поражениям. Малые города и народы, которые никогда не формируют империи и не представляют угрозы в войнах, обычно опускают. Поэтому западную часть Плодородного полумесяца всегда рассматривают в связи с различными империями, хозяйничавшими там в тот или иной исторический период.